今回やってきたのは、熊本県の天草市にある「道の駅 天草市イルカセンター」です。

2019年にオープンしたこちらの施設は、「天草ドルフィンピア」の愛称で親しまれているスポット。

天草に住むイルカに出会えたり、漁港で水揚げされた新鮮な魚介を味わえたりと、見どころがたくさんあります。

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野生のイルカに会いに行こう

道の駅では、イルカウォッチングが大人気！

この辺りの海域はイルカの餌である魚介類が豊富で、約２００頭の野生のイルカが群れで生活をしています。

そのため、イルカに出会える確率はなんと９０％以上（過去5年調べ）もあります。

道の駅の１階にはイルカウォッチングの総合案内所があり、受付をすると目の前にある港からすぐ出発できるので便利です。

イルカセンターのある五和町の二江港では、１日５便（冬期は４便）、イルカウォッチングが出港しています。

所要時間は約６０分。雨の日でも関係なく、１年中イルカに出会える場所として、大人や子どもに大人気のアクティビティになっています。

楽しく学べる豊富なコンテンツ

道の駅の２階には「ドルフィンスクエア」というプレイルームがあります。

ドルフィンスクエアではイルカの生態がわかるデジタル図鑑や、ＶＲ（仮想現実）でイルカウォッチングを楽しんだりと様々なコンテンツが用意されており、子どもでも楽しく学べるようになっています。

イルカと人がともに暮らす天草の海をより詳しく知りたい方に、おすすめの場所です。

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Source of photo：楽天トラベル

天草の海の幸を堪能

道の駅の２階にある「漁協レストラン」では海鮮丼や刺身定食、天丼やあら煮など、どれも美味しそうなメニューばかり。

あぶらが乗った新鮮なお刺身や、苦味がなくとても甘いウニ丼など、すぐ隣にある二江漁港で水揚げされた新鮮な魚介類を使った天草の海の幸を味わうことができます。

しかもレストランは全面ガラス張りで、天草の海の景色を見ながら食事ができる絶好のロケーションです。

なお、こちらの漁協レストランは券売機で食券を買って、できあがったら呼び出しのベルが鳴り、カウンターまで取りに行くセルフ方式になっています。

新鮮な魚が食べられるのは、漁港が隣接している道の駅ならでは。

比較的に新しい道の駅で、天気の良い日は展望デッキから早崎瀬戸を眺めることができます。

二江市場でお買い物

道の駅の１階にあるのが二江市場です。こちらでは朝どれ鮮魚やお刺身がとってもリーズナブルな価格で手に入ります。

他にも産地の野菜やフルーツなど、天草ならではの商品が揃っているので、お土産やお買い物にぜひ立ち寄ってみてください。

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現地には車で行く方が便利なので、自家用車かレンタカーの比較サイトから探すと安く借りられます。

まとめ

いかがでしたでしょうか。

イルカウォッチングができる道の駅として人気の「天草市イルカセンター」

ドライブの立ち寄りにとどまらず、天草のメイン観光地としてぴったりのスポットです。

天草に来られた際はぜひどうぞ。

名称： 道の駅 天草市イルカセンター みちのえきあまくさしいるかせんたー
住所： 熊本県天草市五和町二江4689-20
時間： 9:00-18:00
電話： 0969-33-1500
駐車場： 無料駐車場あり
イルカセンターのページ

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